主轴作为发动机核心部件之一，柴油机的动力都是通过它输出。在使用中，主轴承受着强大的气体压力、惯性力和离心力的作用，除了有磨损特点之外，还会出现不正常损伤、轴颈表面产生划痕拉伤、烧伤、裂纹以及主轴发生变形、断裂等故障或事故。
主轴飞轮组主要由主轴、主轴承和飞轮等零件组成。主轴的功用是将连杆传来的力变为扭矩，再通过飞轮向外输出功率，并通过齿轮或皮带轮驱动柴油机各机构和各系统进行工作。主轴由主轴颈、连杆轴颈、曲柄、主轴前端和主轴后端五部分组成。
主轴颈由主轴承支撑。连杆轴颈绕主轴颈中心线旋转。曲柄连接主轴颈与连杆轴颈。一个连杆轴颈与两端的曲柄构成曲拐。在曲柄的相反方向增设有平衡块，用来抵消曲轴旋转时的离心力，以减轻柴油机的振动。
主轴断裂是柴油机事故性的损坏，其原因比较复杂。主轴常见断裂的部位有：
①、在主轴轴颈两相邻圆角交接的曲柄臂处。
②、在连杆轴颈过油孔沿45°角处。
③、在连杆轴颈根部或主轴颈根部。
④、在安装飞轮的锥形面键槽处。
发动机主轴产生裂纹或断裂的常见原因有哪些？
1、主轴轴颈表面产生裂纹；
2、主轴弯曲、扭曲变形；
3、主轴的材质不佳、制造有缺陷、热处理质量不能保证、加工粗糙度达不到设计要求；
4、飞轮不平衡，飞轮与主轴接盘不同轴，使飞轮与主轴的平衡受到破坏，使主轴产生较大的惯性力，导致主轴疲劳断裂；
5、更换的活塞连杆组重量差超限，使各缸爆发力和惯性力大小不一致，主轴各轴颈受力不平衡，引起曲轴断裂；
6、主轴轴承和轴颈磨损严重，配合间隙过大，转速突变时，主轴受到冲击性载荷；
7、主轴长期使用，磨修达到三级以上时，因轴颈尺寸相应减小，也易使主轴断裂；
8、供油时间过早，引起柴油机工作粗暴，使用各缸动力不平衡，也易使主轴断裂；
9、工作中油门控制不好，忽大忽小，使柴油机转速不稳，这些都使主轴受到较大的冲击载荷而易断裂。
